날씨가 급속도로 추워지면서 보관해둔 두꺼운 니트류, 겨울 침구 등을 꺼내야 할 때가 왔다. 그런데, 겨울 침구와 의류엔 집먼지진드기가 서식하기 쉬워 주의해 제거하는 것이 중요하다. 특히 니트의 경우 소재 특성상 먼지가 잘 달라붙고 진드기나 알레르기 유발 물질이 서식하기 좋은 조건을 갖추고 있다. 침구에도 집먼지진드기가 1만 마리 이상 서식하며 200만 개가 넘는 집먼지진드기 배설물 덩어리가 존재한다. 집먼지진드기 제거법을 알아본다.

집먼지진드기는 충격에 약하다. 니트를 두들겨주는 것만으로도 진드기의 약 70%는 죽기 때문에 입기 전과 입고 난 후 한 번씩 두드려 집먼지진드기를 제거해줘야 한다. 침구류는 일정 기간을 두고 매트리스의 위치를 바꿔주는 것이 좋다. 3개월에 한 번씩 매트리스의 좌우 방향을 바꿔 주고, 6개월에 한 번씩 아래위를 뒤집는 것이 좋다. 또한, 한 달에 한 번 정도 햇볕에 말린 후 걷을 때 가볍게 두들겨준다.

세탁을 하거나 실내 환경을 조절하는 것도 제거에 도움이 된다. 섭씨 60도 이상의 더운물로 세탁하면 집먼지진드기 사체와 배설물까지 깔끔하게 처리된다. 니트류는 일주일에 한 번 정도 세탁하거나 햇볕에 말려주는 것이 좋다. 집먼지진드기는 고온다습한 환경에서 잘 번식하기 때문에 실내 온도는 15~16도로 약간 서늘하게 하고 습도는 40~50%로 낮게 유지해주며 주기적으로 환기해줘야 한다.

한편, 집먼지진드기는 크기가 0.1~0.3mm로 매우 작아 눈에 잘 보이지 않는다. 주로 인체에서 떨어진 피부각질이나 식물섬유, 집 안 먼지나 곰팡이를 먹고 살아 사람을 물거나 질병을 퍼뜨리진 않는다. 하지만 배설물과 사체 잔해에 포함된 단백질의 한 종류인 ‘구아닌’ 성분이 사람 피부에 닿거나 호흡기로 들어갈 경우 알레르기 증상을 유발할 수 있어 주의해야 한다. 특히 비염·아토피성 피부염·천식 환자들은 그 증상이 더 악화할 수 있어 주의해야 한다.