시장은 '우리 쌀'을 기다린다


리수산



우리와 가장 친근한 쌀은 우리의 조상들이 옛날부터 정성껏 벼를 다루어온 성과물이다. 하지만 2008년 10월 16일 전국농업전람회의 농산물전시장을 돌아보고 아연 실색했다.동북을 제외하고 관내의 절강 강소 호북 등 여러 성 시 자치구에서 전시하는 쌀은 눈여겨보는 관람객이 별로없었지만 동북3성 특히 흑룡강성(요녕성은 1970년대 남방벼와 교잡해서 품종이 흐려졌다)에서 전시하는 쌀은 구경꾼들로 인산인해를 이루었다. 소문대로 품질 좋고 맛 좋은 쌀을 찾아온 것이 틀림없었다.
 
혹시나 해서 고향에서 온 20여곳의 매대를 둘러보았지만 마음에 닿는 쌀은 거의 없었고 '밀산고려향미쌀'이라는 표식을 단 포대의 '향미' 향이 동구라미가 빠져있어 지적하니 주인은 금시 얼굴을 붉히면서 손으로 가리웠다.나는 이미 몇달째 '진짜'쌀을 사려고 동분서주했고 가짜 분유를 먹은 피해자처럼 기분이 상했다.
 
그럼 우리 동포들이 경영하는 쌀가게에서 쌀을 사면 가짜가 없겠다는 생각으로 어느 쌀가게에 전화를 걸어 주문했더니 길림시 양곡기름회사에서 어느 현의 마을 하고 합작했다는 쌀을 1근에 3위안이라며 가져다 줬다. 그 쌀을 무심코 한 두 주일 먹었는데 역시 맛이 아닌 것 같아 안경을 찾아 포장을 유심히 살펴보니 아니나 다를까 포장에는 '씻지않아도 됨(免淘洗)', '향미(香米)', '초급도(超级稻)'란 표시가 있어 폭소를 터뜨리고 말았다.
 
'초급'이란 수확고가 매우 높은 품종인 바 인디카벼（INDICA：印度系）와 쟈포니카벼（JIAPONICA：日本系） 혹은 이삭이 크고 벼알이 큰 쟈포니카벼간에 교잡해서 배육한 벼로서 맛이 좋을리 없고 일본에서는 공업가공용으로 이용하고 있으나 벼를 잘모르는 사람들에겐 유혹적이다.
 
특히 '씻지않아도 됨(免淘洗)'은 더구나 어처구니 없는 표현이고 20년 전부터 가짜쌀의 상징이었으며 '표백(漂白)'을 하거나 '포광(抛光)'처리를 해서 독성이 있다.
 
우여곡절 끝에 길을 가다 우연히 하얼빈중앙상업성에서 경영하는 마켓에 들려보았는데 이곳에서 2007년에 수확한 벼를 저온저장해놓고 현장 그 즉시에서 정미해 판다고 하길래 벼 10근을 38위안에 사서 정미를 하니 6.4근이 나왔고(쌀 한근에 5,6위안 정도) 쌀을 눈여겨보니 진짜쌀은 희지도 않고 반짝거리지도 않았으며 깔끔하지도 않았을뿐 더러 복백（腹白）도 적지 않았으나 향기가 좋았는데 20년간 맡아보지 못했던 쌀과 벼겨의 확실한 향기였다.
 
집에 돌아와 밥을 지어 먹어보니 희고 찰기있고 향기도 있었으며 윤기가 돌았으니 밥맛도 좋았다.
 
베이징에서 제대로 된 쌀을 찾는 과정에서 많은 안타까움이 들었다.
 
우리 조선족들이 거의다 힘들게 벼농사를 지었지만 가공 포장 유통엔 거의다 빠지고 있으니 우리 모두가 불행한 것이다. 조선족농민들도 도시에 들어오면 모두가 이러한 불행을 당하니 아직도 농촌에서 벼농사를 하고 있는 우리 농민들이 불쌍하다. 연변에서 쌀을 부치니 5환（五环）부근까지 운반해오고 운비는 50원이라 쌀값과 거의 비슷했고 그곳까지 찾아가 택시를 타고 오자면 100원도 더 들어야하므로 끝내 포기하고말았다.
 
그러니 품질 좋은 쌀을 생산하고 있는 촌과 향에서 집적 가공과 유통에 발을 들여놓아야 하고 능력있고 성실한  경영자들도 우리민족쌀유통에 뛰어들어야 한다. 전국적인 쌀전시회도 적극 참가해 '진짜' 쌀을 도시 소비자들에게 적당한 가격으로 판매해야 한다.
 
우리의 브랜드화된 상표로 우리의 성실성과 책임감을 보여주어야 한다.포장지에다 꼭 한어와 조선어로 생산지 이름 연락처와 전화를 적어 넣어야 한다.촌에서는 가짜로 가공 포장할 수 없다지만 도시의 어느 회사와 합작하면 가짜가 나올 수 있다는 점을 명기해야 한다.가짜를 도매로 전국에 확산시키고 있는 유통체계에서 엄격히 분리되어 단독으로 생산과 유통체계를 형성해야 한다.중요한 것은 도시에다 판매상가와 유통망을 형성하고 체계를 이루어야 한다.홈페이지도 만들고 전국에 홍보를 해야 한다.
 
운송비가 쌀값보다 비쌀 수 있으니 규모화된 운반을 생각해내고 운송비원가도 줄이면서 유통에 뛰어들어야 비싸게만 받으려는 생각보다 성실성과 책임감, 완벽한 서비스로 도시소비자들의 마음을 끌어야한다. 일시적으로 슈퍼나 백화점입주(문턱이 높고 까다로우며 돈도 적지않게 들여야함) 는 못하더라도 전시회에도 참가하고 전문상점을 꾸려 홍보를 해야 판매네트웍을 이룰 수 있다.좋은 쌀은 도시내에서 아무리 멀어도 꼭 찾아오는 것이 소비자들이다.
 
조만간에 성실한 우리의 브랜드쌀이 나오길 기대한다.