4월 23일은 "세계 책의 날"(世界讀書日)이다. 이날을 며칠 앞두고 세계 유명한 작가, 노밸수상작 "백년동안의 고독"(百年孤獨)의 작자 가브리엘 가르시아 마르케스가 작고하면서 금년 "세계 책의 날"의 의미가 더욱 부각되고있다.

"세계 책의 날"은 "세계 책과 저작권의 날"로 독서 출판을 장려하고 저작권제도를 통해 지적소유권을 보호하기 위해 1995년 유네스코에서 정한 날로 매년 4월 23일이다. 책을 사는 사람에게 꽃을 선물하는 에스빠냐 까딸루니아 지방축제일인 "세인트 조지의 날"에서 유래됐고 또 세계 유명 작가 쉐익스피어(영국), 세르반떼스(에스빠냐)가 사망한 날이다. 이때부터 세계 여러 나라에서 이날을 기념하기 시작하였고 중국은 2004년 중국도서관학회에서 전민독서를 주창하면서 "세계 책의 날"이 중국인들에게 알려지기 시작하여 현재는 매년 기념하고있다.

금년 "세계 책의 날" 주제는 "지구와 나"로 독서가 이미 지구촌사람들의 일상에서 떨어질수 없는 한부분으로 되였음을 강조한다. 매년 4월 독서는 사회생활의 핫명사(熱詞)로 되였고 금년은 더욱 뜨거운 분위기다. 북경에서는 3천명의 애독자가 한자리에 모여 "론어", "사설"(師說) 등 경전을 집체로 열독하는 가관한 장면을 펼쳤다고 한다. 심양에서도 매년 4월을 "전민독서의 달"로 정하고 책기증, 할인판매, 랑송랑독회, 명사강좌 등 여러가지 의의있는 활동을 벌이고있다.

그러나 중국인들의 독서열은 아직 그리 높지 못하다. 일전 중국보도출판연구원에서 조직한 제11차 전국 국민열독조사에 의하면 국민 인구당 종이도서 열독량은 5권으로 전해보다 0.4권 늘어났고 성인 디지털 열독방식 접촉률은 처음으로 절반이 넘었지만 50% 이상의 성인 국민들의 열독량은 아직도 매우 낮다. 우리 민족의 독서량도 저조한것으로 나타났다. 몇년전 우리 성 조선족인구로 풀어본 조선문도서열독현황을 보면 8명당 한권으로 집계되여 독서에 대한 심한 우려를 자아내고있다.

책은 지식의 무진장한 보물창고로 사람들의 성장에 주는 영향은 매우 크다. 한권의 좋은 책은 한사람의 인생을 개변시킬수 있다. 한민족의 정신경계는 어떻게 보면 전민족의 독서수준에 의해 좌우지된다고 할수 있다. "세계 여러 곳에 사는 사람들, 늙었거나 젊었거나 또는 가난하거나 부유하거나 또는 병있거나 건강하거나를 막론하고 모두 독서의 진미를 찾을수 있고 모두 인류문명을 위해 커다란 기여를 한 문학, 문화, 과학, 사상 대사들을 존중하고 그들에게 감사를 드릴수 있으며 모두 지적재산권을 보호활수 있다. 이것이 유네스코가 "세계 책의 날"을 정한 참뜻이다.

세계 언어거장 쉐익스피어는 "생활에 책이 없으면 빛이 없는것과 같고 지혜속에 책이 없으면 새에게 날개가 없는것과 같다."고 말한적 있다. 중국의 옛 성현들도 "만권의 책을 읽으면 만리길을 갈수 있다"고 독서의 중요성을 강조해왔다.

독서의 필요성과 중요성이 갈수록 어필되면서 독서를 통해 종합자질을 제고하고 평생학습을 실현하며 조화사회를 건설하는 등 방면에서의 의의를 알게 하자는 목소리가 높아지고있는 가운데 "열독"을 립법화하여 국가의 명절로 정하자는 목소리도 나오고있다.

독서의 좋은 점은 매우 많다. 어휘가 풍부해지고 문장력이 좋아지고 좋은 사상들을 배울수 있고 간접 경험을 통해 인생을 배울수 있고 교양이 생기고 많은 지식을 얻을수 있고 자신의 정신세계를 넓힐수 있다. 최근에는 치매예방도 가능하다고 하니 가히 "만병통치약"이라 할수 있다.

"성공하는 사람은 하루 밥을 굶어도 책읽기는 끊지 않는다"라는 말이 있듯이 자신의 필요한 지식을 채우기 위해서는 책이 대단히 중요하다. 특히 아이들에게서 옳바른 가치관과 태도형성은 물론 인생의 고민들을 해결하는데도 커다란 도움이 된다.

심양조선문서점의 한 관계자는 필자에게 "지금 애들이 불쌍하다. 마땅한 조선문도서가 없어서 중문책으로 읽거나 아예 책을 읽지 않게 되여 독서률이 날로 떨어지고있다. 조선문출판사들에서도 좋은 책을 출판하려고 안깐힘을 쓰고있지만 아이들의 독서요구를 따르지 못하고있다."고 안타까움을 전했다.

독서는 가장 근본적인 교육수단이다. 독서를 단지 개인일이 아니라 전사회적인것으로 전 민족적인것으로 간주할 때만이 진정한 독서열이 형성될것이며 따라서 민족의 자질도 한층 향상될것이다.

매일 시간이 없다고 푸념하지 말고 "세계 책의 날"을 계기로 하여 책속에 흠뻑 빠져보자. 석천