남성호르몬의 기능은 대체적으로 4개 방면으로 제기됩니다.
    첫째기능: 남성호르몬의 생리적기능
    남성호르몬은 남성을 특징짓는 조직과 기관의 발생 및 성장에 관계됩니다. 테스토스테론은 남성호르몬의 주요호르몬이고 많은 조직들은 테스토스테론에 직접적으로 반응하지만 어떤 조직에서는 또 다른 남성호르몬인 52-DHT 또는 E₂에 특이적으로 반응하기도 합니다.
    테스토스테론은 초기태아발생에서 작용한 후 뇌하수체의 생식선자극호르몬의 분비에 의하여 생식선이 활성화되는 사춘기까지는 그 활동이 미미하게 유지됩니다. 이후에 사춘기를 맞이하여 증가한 남성호르몬은 정자형성과정을 활성화시키고 여러2차성적증상들을 유도하게 됩니다.
    둘째기능: 정자형성
정자형성과정에는 남성호르몬이 필수적이지만 어떻게 고환에서 정자를 만드는 지주세포에 작동하는가는 아직 그 기전이 똑똑하지 않는바 아마 지주세포에 우선 작용하여 남성생식세포의 발생과 분화를 간접적으로 조절하는 것으로 보입니다.
셋째기능: 동화작용
남성호르몬은 생식기관뿐만 아니라 다른 조직에도 작용을 하는데 그 중 대표적인 조직이 골격근오로서 남성과 녀성간에 골격차이를 유발합니다. 또한 남성의 후두근과 후두연골은 남성호르몬의 영향으로 성장하게 되어 남성의 목소리를 저음으로 만듭니다.
넷째기능: 성장에 따른 남성생식기능의 형성 및 유지
남성생식기능의 형성 및 유지는 혈중테스토스테론의 농도와 밀접한 관계가 있습니다.
태아발생과정에 테스토스테론의 합성은 남성생식기관이 형성되는 임신3개월정도부터 급격히 상승하여 성인의 절반수준까지 올라갑니다.
생후 1년쯤되면 감소됩니다.
유년기에는 계속 낮은 수준의 농도를 유지합니다.
사춘기로부터는 증가되여 17세부터는 성인수준의 농도를 유지하기 시작합니다. 사춘기에 나타나는 첫 신호는 음낭피부가 붉어지고 주름지고 고환이 커지는 것입니다. 음모의 성장은 음경주변에서 먼저 시작됩니다. 사춘기는 평균적으로 11~12세에 시작되지만 9살에 일찍 시작되거나 또는 13~14살에 늦게 시작되기도 합니다. 고환성장이 시작하여 일년쯤 지나면 음경이 커지고 전립선, 정낭, 부고환은 몇년에 걸쳐서 커집니다. 코수염과 턱수염이 나고 이마에서는 털이 빠져서 머리카락이 나는 경계선이 더 우로 갑니다. 몸통과 팔다리에도 털이 나며 음모가 더 우쪽까지 납니다. 후두가 커지고 성대가 두꺼워져서 목소리가 저음이 됩니다. 사춘기후기에는 키가 급신장해서 해마다 8cm이상 성장하고 가슴과 어깨의 근육등의 특정근육이 성장하여 남성체형을 갖추게 되고 적혈구용적률이 증가하고 성욕과 성적 충동이 발달합니다. 이렇게 다양한 성숙과정은 약 4년 걸쳐서 일어나고 사춘기가 끝나면 성적인 발달에 큰 영향을 끼치지 못합니다.
성인기는 16~18세 사이를 말하는데 혈중 테스토스테론의 농도는 300~1000ng/dl로써 성인의 수치에 이르고 혈중 뇌하수체호르몬의 수치는 5~20IU/ml에 이르며 정자생산이 정상적으로 진행되기 시작합니다. 이시기에는 20대중후반에 최고에 달하는 털의 성장을 제외하고는 거의 모든 형태적인 변화는 끝납니다.
로년기에는 년령증가에 따라 혈중의 남성호르몬수치는 점차적으로 감소하고 50세~80세 사이에 정자생산력도 30%정도 감소합니다.