21『朝茶（あさちゃ）は難（なん）のがれ』
 
―栃木県―
 
　むかし。
　下野（しもつけ）の国（くに）、今の栃木県のある村に、太郎兵ヱ（たろべえ）というお百姓がおった。
　ある時、太郎兵ヱは、な－んもしないのに、代官所（だいかんしょ）の役人につかまってしもうた。
　何でも、一揆（いっき）をおこそうとした罪（つみ）で、はりつけの刑（けい）にするということだ。
　村の衆（しゅう）たちは、
　「な－んにもしてねぇのに、太郎兵ヱをはりつけにするとは、ひどすぎるぞ－」
というて、代官所へどっと押しかけた。が、代官所では、門（もん）も開けてくれん。
　村のみんなは、何日も何日も門の前で、
　「どうか、太郎兵ヱの命を助けてやってくだされ－」
と、お願いをしたが、門の中からは何の答えも返ってこなかった。
とうとう、太郎兵ヱがはりつけの刑を受ける日の朝となった。
　村の衆たちが、もはやこれまで、と思うていると、突然（とつぜん）、代官所の中から、
　「開門（かいもん）！」
という、大きな声が聞こえて来た。
　ギギ－、
　門が開くと、白はちまきにたすきがけの役人が馬に乗ってあらわれた。
　その役人は、門の前にいる村の衆に、
　「太郎兵ヱは、無事と相（あい）わかった。これから処刑（しょけい）を止（や）めさせに行く」
と言うと、馬にひとムチ当て、「それっ！」とばかりに、処刑場へ向かって馬を走らせた。
　門の前にいた村の衆は、口々（くちぐち）に、
　「よかった」「よかった」
と小踊（こおど）りして、馬のあとを追いかけた。
　ちょうどそのころ、太郎兵ヱは、捕らえられている場所から、処刑場へ向かおうとしているところだった。
　見張りの役人が、太郎兵ヱをかわいそうに思ったのか、
　「朝の茶でも、いっぱいのまんか」
と言うた。
　しかし、太郎兵ヱは、
　「いや、おれはじきに殺されるんだから、茶なんかいらん。早く連（つ）れていってくれ」
といい捨てた。
　太郎兵ヱは処刑場に引き出されて行った。
　早馬に乗った役人は、ムチを、ビシッ、ビシッと打ち、処刑場にかけつけていた。やがて、処刑場が見えたとき、
　「そのはりつけ、やめ－い。はりつけ、やめ－い」
と、大声で叫んだ。
　ところが、処刑場にいた役人は、その声を
　「つけ－、つけ－」
と聞いたもんだから、あわてて、
　「それ－っ、はじめ－」
と合図をした。
　太郎兵ヱは、槍（やり）でつかれて殺されてしもうた。
　処刑場にいた人々は、早馬で駆け込んで来た役人から、太郎兵ヱが無実の罪であったことを聞かされた。
　見張りの役人は、
　「ほんのちょっとの差で間に合わなんだか、朝、わしがすすめたお茶さえ飲んでおれば、死なずにすんだものを…」
と、悔（くや）んだと。
　こんなことがあってから、”朝のお茶はその日の難（なん）をのがれる”と言うて、人にすすめられたら、必ず飲むもんだと。
　市（いち）がさけた。