새로운 길

 

내를 건너서 숲으로

고개를 넘어서 마을로

 

어제도 가고 오늘도 갈

나의 길 새로운 길

 

민들레가 피고 까치가 날고

아가씨가 지나고 바람이 일고

 

나의 길은 언제나 새로운 길

오늘도...... 내일도......

 

내를 건너서 숲으로

고개를 넘어서 마을로.

 

윤동주는 1938년 4월 9일 연희전문학교에 입학한다. 이 시 '새로운 길'은 그가 연희전문학교에 입학한 그 해 5월 10일에 쓴 것이다. 어려운 집안 형편에도 불구하고 고집을 피워(당시 경제적으로 어려워진 가정형편과, 의대에 가라는 아버지의 명을 어기고 문과를 지망한 점 등 때문에 윤동주의 연희전문 유학은 어렵게 성사되었다.) 백두산을 넘고 두만강을 건너고, 함경도 평안도를 다 지나 이곳 서울까지 유학을 왔으니, 새봄에 새 상급학교에 다니기 시작한 22세 젊은 청년 윤동주의 가슴속은 시의 내용처럼 너무나도 화창하고 맑았으리라. 겨우 5년이 지나 27세가 되면 극악한 일제에 의해 후꾸오까 형무소에서 비명횡사할 줄이야 부모는 물론 그 본인도 상상조차 할 수 없는 일이었으므로 그는 노래하였으리. '나의 길은 언제나 새로운 길 / 오늘도...... 내일도......'

 

간도 용정의 윤동주 생가에 가보았다. 이제야 가보았다. 명동교회 건물은 아직도 건재했지만 그의 집은 가까스로 복원한 상태였다. 명동촌('동쪽에 있는 우리나라를 밝히리라'는 의미에서 당시 이주민들은 마을 이름을 그렇게 지었다.) 최초의 교회였던 명동교회 내부는 명동역사기념관이 되어 그 안에 김약연 목사를 비롯한 '운동'가들의 유적을 기리고 있었다. 조선인 안내원 한 명이 상주하면서 관광객이 오면 해설도 하고 기념품 판매도 하였다. 명동역사기념관에서 윤동주 관련 책 한 권과 열쇠고리를 샀다. 돌아오는 길에 그의 평전을 다 읽었는데 언젠가는 윤동주를 실존모델로 한 장편소설을 써야겠다는 생각이 들었다. 그러려면 간도 지방을 최소한 한 달은 여행하여야 하리라. 가능하다면 일본에도 가보아야겠지. 통일 되기 이전에 쓴다면 북한에는 못 갈 것이고, 통일 이후라면 윤동주가 걷고, 기차를 타고 하면서 간도 용정에서 서울까지 온 길을 답사할 수도 있으리라.

 

22세의 윤동주가 이미 잘 말해준 것처럼, 살아가는 길은 언제나 새로운 길이다. 열심히 살아가자. '오늘밤에도 별이 바람에 스치운다.' 
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(감상)

 

역사적 사실에 따르면 이 작품은 윤동주 시인이 연희전문학교에 입학하고 쓴 시라고 한다. 즉, 이 시에서 '길'은 일차적으로 시인의 등굣길이다.

 

그런데 내를 건너서 숲으로, 또 고개까지 넘어야 할 정도라면 꽤 먼 거리인데 시에서는 피로감이 느껴지지 않는다. 왤까? 윤동주 시인이 어떤 환경에서 자랐으며, 그에게 연희전문학교가 어떤 의미인지 알아보면 해답을 찾을 수 있다.

 

1/ 명동촌, 시, 연희전문

 

그가 태어나고 자란 북간도 명동촌은 시인의 증조부 때부터 정착한 계획 이주촌이다. 증조부는 원래 함경북도의 양반이었는데 구한말 극심한 가뭄과 일본의 국권침탈로 희망을 찾아 마을의 다섯 가문이 두만강 너머 간도로 집단 이주했다고 한다. 그들은 조국을 밝힌다는 뜻에서 마을 이름을 '명동촌'이라 짓고 당시의 시대적 과제였던 문명개화, 자주독립을 위해 교육에 정성을 들였다. 교육열은 실로 대단했는데, 신교육을 위해 마을 어른들이 상투를 자르고 기독교로 개종하여 교회와 근대식 학교를 운영할 정도였다. 명동촌은 광복의 등불 역할을 했던 것이다.

 

또한 그는 시를 소명으로 여겼는데, 이때문에 문과 진학을 반대했던 아버지와 심각한 충돌을 겪었다고 한다. 문과에 진학해봤자 할 수 있는 건 신문기자 정도니, 이왕이면 취직이 보장되는 의대나 법대를 희망했던 것이다. (채만식의 <레디메이드 인생>을 보면 그당시 문과생의 취업난이 얼마나 심각했는지 알 수 있다. 예나 지금이나 문송하다..) 그러나 윤동주 시인은 고집을 꺾지 않았고 풍문에 따르면 집에서 밥그릇이 날아다닐 정도로 갈등이 심했다고 한다. 문과 진학을 말렸던 할아버지조차도 사태가 너무 심각해지니 윤동주 시인의 편을 들었다고..

 

그런데 문제는 아무리 문학을 공부하고 싶어도 1938년엔 민족말살정책으로 한글을 쓰는 것조차 쉽지 않았다는 것이다. 자고로 시란 모국어로 노래해야 그 감정을 온전히 표현할 수 있다. 신라 사람들이 향찰로 향가를 기록하고 조선의 양반들이 우리말로 시조를 썼던 것도 한시로는 채울 수 없는 무엇이 있었기 때문이다. 그런 상황에서 연희전문은 민족의식을 기반으로 서양의 새로운 학문을 자유롭게 배울 수 있는 학풍이 자리잡고 있었고, 특히 문과는 당대 민족 의식 교육의 산실이었다고 한다. 윤동주 시인에겐 꿈에 그리던 곳이었던 셈인 것이다.

 

2/ 새로운 길, 새로운 삶

 

민족의식을 기반으로 서양의 새로운 학문을 배우고 한글로 시를 마음껏 쓸 수 있는 곳, 연희전문은 윤동주 시인에게 희망 그 자체였을 것이다. 새로운 배움으로 향하는 길, 민들레가 노랗게 피어있고, 까치가 울고, 거리엔 아가씨가 지나가고, 기분 좋은 봄바람이 이는 길, 이만큼 평화롭고 설렘 가득한 길이 또 있을까?

 

시인에게 연희전문으로 향하는 길은 새로운 삶을 향한 길이기도 하다. 자유로운 분위기에서 원하는 공부를 하며 마음껏 시를 쓰는 삶, 지금까지 그래왔고 앞으로도 그렇게 살아갈 삶 말이다. 4연의 '오늘도... 내일도...'에 있는 말줄임표에서는 앞으로 펼쳐질 일들에 대한 기대감이 묻어난다. 내를 건너고 숲을 건너 고개를 넘는 같은 코스지만, 그곳을 지나는 마음은 하루하루 다를 것이다. 아마 새로운 배움에 대한 열망, 나날이 자라는 꿈으로 새로워지는 길이겠지..

 

3/ 꽃길은 만들어 가는 것

 

이처럼 <새로운 길>은 문학청년의 설렘 가득한 마음을 느낄 수 있는 시다. 새출발, 희망, 봄이 떠올라서인지 개인적으로는 대학 새내기 시절이 생각나서 그립기도 하고 기쁘기도 하다. 그런데 윤동주 시인이 다른 곳에 가서도 이런 시를 지을 수 있었을까? 연희전문이 아니었더라면, 문과가 아니라 의대나 법대에 갔더라면 이런 시를 지을 수 있었을까? 그는 강과 산, 고개를 넘기 전에 아버지를 넘어야 했고 자신이 무엇을 원하는지 알아내야 했다. 소명을 찾고, 지키고, 쟁취했기 때문에 가능한 것이다.

 

내가 걸어갈 길이 설레기 위해서는 그 길이 내가 원하는 길이어야 한다. 흔히들 꽃길만 걷자고 하는데, 꽃길은 주어지는 것이 아니라 만들어 가는 것이다. 이야기가 꿈이나 노력 이야기로 끝나서 나도 마음이 무겁다. 그런데 어쩔 수 없다. 나를 낳은 건 부모님이지만, 나를 만들어 가는 건 내 몫이다. 한번 뿐인 삶이니 하고 싶은 일 하며 살아야 하지 않겠는