2-11『狐（きつね）の倉（くら）』

 

―鹿児島県―

 
　むかし、あるところにひとりの男がおったと。
　男が荒地（あれち）を畑にしようと掘り起こしていたら、鍬（くわ）が思いっきり石を叩（たた）いた。
　「しもうた」
　男は、刃が欠けてめくれあがった鍬を持って鍛冶屋（かじや）へ行ったと。
　いくがいくがいくと、道で子供達が手に手に棒（ぼう）っ切（きん）を持って、捕（とら）えた狐を打ちすえておった。
　「お前（め）たち、その狐をおらに売ってくれんか」
　男は、鍛冶屋に払う銭（ぜに）を子供達にやって、狐を買いとったと。
　その狐を、子供達のいない所へ行って放してやろう思うて首縄（くびなわ）を持って歩いていたところが、ふと我にかえった。
　「はて、おらは何をやっているんじゃ。鍬（くわ）が無（の）うては畑起こしが出来んというに、鍬をなおす銭が無（の）うなってしもうた。こりゃ狐どころじゃねえ。狐よ、悪りいが、そういうこんだ。勘弁してくれろ」
いうと、男はまた子供達のところへ行って、狐を戻して銭を返してもろうたと。
　そしたら、子供達は、
　「ちぇっ、なんだい」
　「こん畜生め」
いうて、前よりも狐をいじめたと。
　男は、どうにも立ち去りかねて、
　「やめれ、やめれ、今度は本当に買う」
いうて、また銭をやって狐を買い戻したと。
　狐を山へ連れて行き、
　「ええな、二度と捕（つか）まんなや」
いうて、逃してやったと。
　何日か経（た）って、男の家にその狐がやって来た。
　「この間は危（あぶな）いところを助けていただいて、ありがとうございました。お礼に何か差し上げたいと思います。私の家には狐の倉（くら）といって、何でも無い物は無いという倉があります。あなたの望みのものを好きなだけお持ち下さい」
というので、狐と一緒に狐の倉へ行ったと。
　「これが狐の倉です。どうぞ、中へ入って好きなものをとって下さい」
　男は喜んで倉の中へ入ったと。
　そしたら、すぐに倉の戸が閉（し）まり、外で、
　「ぬすっと―、盗人―」
と大声で叫ぶ声がした。
　「ちがう、ちがう、おらは盗人でねえ」
というけれども、赤い狐火が、ぽっ、ぽっ、とついて、それがあっちこっちから沢山（たくさん）集まって来て
　「盗人は殺せ―」
って、騒がしいのだと。
　男は、恐ろしくて恐ろしくて、倉の隅っこに縮こまって、
　「だまされたあ」
いうて、ふるえとった。
　しばらくしたら、外の騒ぎがおさまって、倉の戸がガラガラと開いたと。
　さっきの狐が、
　「そんなところに縮こまって、何をしているのです。好きなものを持って、早う、おいでなさい」
という。男は、
　「本当に、本当だなや」
と念押ししてから、鍬（くわ）やら鋤（すき）やら銭（ぜに）こやら、持てるだけ持って倉から出たと。
　「恐ろしかった。生きた心地もしなかった」
と、さっきの出来事を狐に話したと。そしたら、狐が、
　「あなたがそういうのでしたら、そうなのでしょう。実は、私も、先日、同じ思いをしました。あなたに助けてもらったときは、やれ助かった、と喜びました。が、その後（あと）でまた子供達に返されたときには、もう生きた心地はしませんでしたよ。再び助け出されたわけですが、あの時のことを考えると、ちょうどあなたの場合と似ています」
と、こういうたと。