2-33『観音（かんのん）さま二つ』

 

―島根県―

 
　むかし、ある山奥に山姥（やまんば）が棲（す）んでおったと。
　山のふもとの村人が、山へ入って柴刈りや山菜採（さんさいと）りをしていると、どこからともなく、「ホホヤ―、ホホヤ―」と、さやごの泣く声がするんだと。
　「はて、こんなところで赤ﾝ坊の声が」
と不思議に思って、泣き声の方へ近寄って行くと、突然、山姥が出て来て、その人をとって食ってしまう。
　さやごの泣き声は、山姥の誘いであったと。
　こんなことが度重なって、誰もその山へ入る人はなくなったと。
　あるとき、村で一番の力持ちの男が、
　「よっし、おらが山姥を退治してくれる」
というて、その山へ入って行ったと。
　いくがいくがいくと、「ホホヤ―、ホホヤ―」と、さやごの泣く声が聞えて来たと。
　近寄って行くと、泣き声がハタと止（や）んで、一人の姥（うば）が出て来たと。男は、
　＜ははぁ、こいつだな＞
と思うたが、何も知らない顔をして姥に尋ねた。
　「婆さん、なんでこげな所にござる」
　「わしゃあ、道に迷うて困っちょるわな」
　「そら難儀だったな、おらに背負（おぶ）わさっしゃれ、里へ連れて行ってやるけに」
　「そんなら、わしが降（お）ろしてくれというたときに降ろさっしゃれ」
　「降ろしてくれと言やぁ、いつでも降ろすけに」
　「そうか、そうか」
　姥は喜んで男に背負われたと。男は姥を帯でかたく背負って、肩腰しにたれた両手をギュッと握って里へ下ったと。
山の出口に差しかかったら、姥が、
　「ここでまあ、降ろしてござっしゃえ」
というた。男は、
　＜ふん、降ろしゃあ、このおらをとって食おうっちゅうこんたんじゃろ。その手に乗るか＞
と思うて、
　「まだまだ里へは遠いから」
というた。
　「なら、わしの手を離（はな）さっしゃれ、痛うてどうにもならん」
　「がまんじゃ。そのうち離すけ」
　そういいながら、我が家まで背負って来たと。
　家の中に入ると、まわりの戸や窓をしっかり閉めて、土間に大火を焚いた。
　そして、火がどんどろ、どんどろ燃えているなかに姥を投げ込んだと。姥は、
　「あちちちい」
というて、逃がれようとしたと。
「おのれ、いままで人をたくさんとって食うた山姥め、逃がすものか」
というて、家じゅう追いまわしていたら、どこへ散ったやら舞ったやら、見えなくなったと。
　「おのれ、あの山姥め、どけえ行ったじゃろか」
というて家じゅう探しまわると、仏壇に観音さまが二つ坐ってござった。
　「こりゃおかしなことだ。ここにや観音さまが一つしか無かったに二つある。どれが本当の観音さまやら」
　二つの観音さまは大きさも顔も姿も寸分（すんぶん）違ったところがないのだと。
　「はて、困った。ひとつは山姥が化けちょるにちがいはないが」
と思案しておったが、ハタと手を叩いて、
　「おう、そうじゃ。ここの元からの観音さまは、小豆飯（あずきめし）を供えるといつもにっこり笑うて右の手をささっしゃるけに、小豆飯を供えよう」
というて、にわかに小豆飯をこさえて供えたと。
　そしたら、一つの観音さまが、にっこり笑うて手をさしのべたと。
　「こいつが山姥だ」
いうて、その手をつかまえて仏壇から引きずり落としたと。
　観音さまは「痛てえ」というて、元の山姥の姿になったと。
　「おのれ山姥、お前えにかみ殺された人たちの仇討（あだう）ちだ」
いうて、なぐるけるしたと。
　山姥は、とうとう死んでしもうたと。
　それからは山姥の災（わざわい）もなくなって、誰もが安心して山へ行けるようになったと。
　むかし　こっぽり。