3-52『塩（しょ）っぱい爺（じ）さま』

 

―山形県―

 
　昔、あるところに爺（じ）さまがあったと。
　秋祭がきて、町（まち）に市（いち）が立った。爺さま買い物に出かけたと。
　町ではピーヒャウ、ドンドンと笛太鼓が鳴り響き、浴衣（ゆかた）に下駄（げた）履（ば）きの人達が晴れやかな顔して、あの店、この店をひやかしている。賑やかだと。
　爺さまも、あれを見、ここをのぞきして楽しんでいたら、はや暮（く）れ方（がた）になった。
　「早よう帰らにゃ。婆さまが心配する」
いうて、魚と菓子を買うて帰ったと。
　ススキのいっぱい生（は）えている野っ原にさしかかったら、狐が一匹、ピョンコ、ピョンコ跳（は）ねて戯（たわむ）れていた。
　爺さま、一ちょ捕（と）っ掴（つか）まえくれっか、と、風下（かざしも）から腹這いになって、こそっと近づいた。
尾っぽを握（にぎ）り捕（と）るべと手を延（の）べたら、狐はひょいと跳ねて、爺さまの腕一本分遠ざかった。爺さま、ひと這いして、また掴まえるべと、狐はひょいと逃げる。またひと這いして手を延べたら、またもやひょいと逃げる。ようやく、さっと掴まえたと思ったら、ススキの花ばかり握っていたと。
　狐の姿も見失って、ふと我にかえった爺さま、あたりを見まわしたら、いつの間にか野っ原の中程（なかほど）まで来ていたと。あわてて道へ戻ったら、道端に置いといた市（いち）で買うてきた魚と菓子が無くなっていた。
　「ありゃぁ、狐に盗（と）られた」
　爺さま、まんまるい大っきなお月さまに照らされて、とぼら、とぼら帰ったと。
　爺さま、婆さまにひやかされたと。
　次の日、爺さま、また、市に買い物に行ったと。家を出るとき、
　「いっちょ、仇（あだ）討（う）ってやらねば気が澄（す）まねぇ」
とて、ひと握り、塩を握って来た。
　野っ原に分け入（い）って、昼寝をしているふりをして待ったと。
　すると、やっぱり狐が出てきて、
　「こりァ、こりァ。昨日（きのう）おれからだまされた爺さまでねぇか。気持ちよさげに昼寝をしてござる。よろし、いっちょ小馬鹿にしてやんべ」
とて、葉っぱ頭にのせて、くるっと回って、爺さまの孫童（まごわらし）に化（ば）けたと。
　爺さま、薄目（うすめ）あけて見ていたら、その孫童、ちょこちょことかたわらへ近寄ってきた。　爺さま、さっと手を延べて、今度ァ、その孫童の手を掴んだ。
　「さぁさ、爺と寝るべ、寝るべ」
いうて抱（かか）えて、ドタバタする孫童の口へ、塩を無理やり突っ込んでやったと。孫童は、
　「爺さま、爺さま、何するや」
と叫んで、ススキの奥藪（おくやぶ）へ逃げて行ったと。 　その日の晩方（ばんがた）、爺さまが市（いち）から買うた魚と菓子を持って野っ原に差しかかったら、ススキの藪奥（やぶおく）から、狐が、
　「やぁや、塩っぱい爺さま行く、塩っぱい爺さま行く」
とて、弥次（やじ）ったと。
　爺さま、まんまるい大っきなお月さまに照らされて、ぴょんとひと跳ねしてやったと。
　どんぺからっこねっけど。