3-54『もんじゃの吉（きち）』

 

―岩手県（紫波郡）―

 
　昔、あったと。
　もんじゃ（茂沢）の吉は長者どのの家で嫁こを探しているということを聞いた。
　野っ原の方に歩いて行くと、狐が化けくらべをしているのに出会った。
　「やぁ、狐どの、狐どの。お前たちは何をしている」
と声をかけた。狐はびっくりして、
　「誰れかと思ったら、吉さんか」
というた。もんじゃの吉は、
 
　「ときに、長者どのでは嫁コをさがしているっちゅうから、お前（め）たちの仲間で化けてくれんか」
と頼んだ。狐たちは、
　「油揚（あぶらあ）げと小豆飯（あずきめし）を持ってくればぞうさもねえこった」
というた。
　そこで、もんじゃの吉は、長者どのさ行って嫁コを世話する話をまとめたと。口（くち）きき料にたんまりお礼をもらったと。
　そして、油揚げと小豆飯を買（こ）うて、狐のところへ行った。
　「いついっかに、人数は三十人ばかりと馬ひと手綱（たずな）七頭の嫁取りに化けてけろ」
　「あい、わかった」
と約束が出来たと。
　いよいよ嫁取りの日。
　長者どのではすっかり用意をととのえて待っていたが、時刻になってもなかなか嫁こが見えないので待ちあぐんでいたと。
　夜まになって、ようやく野っ原の方に提灯（ちょうちん）が三十ばかりちらちら見えたと。
　ほどなくして、仲人の吉が先に立って、化粧馬（けしょううま）だの、箪笥（たんす）長持（ながもち）からいろいろな道具（どうぐ）担（かつ）ぎだの従（した）えて、ざんぐぶんぐと嫁取りの行列が長者どのの屋敷さやってきた。
　屋敷門（やしきもん）の前（まえ）で、送りの言葉やら迎えの言葉がかわされ、もんじゃの吉は提灯を一人一人から受け取って、縁側の天井にずらりと釣るした。
　祝言がはじまり、大（おお）屋敷では、ご馳走酒盛りだと。呑め歌え踊れと盛り上がって、やがて祝儀事（しゅうぎごと）も終りになり、仲人の吉は帰り、お客人（きゃくじん）たちも帰る者は帰り、泊まる者は泊まったと。
　次の朝になって、長者どのが縁側の戸を開けると、天井から頭にぶつかるものがあった。
　「痛て」
というて見あげたら、馬の骨が三十もぶら下がっていた。
　はてな、と思ってその辺（あた）りを見ると、縁側の板の上に狐の足跡がついている。いよいよけげんに思って家内（いえうち）の者（もの）を起こして調べさせたと。
　そしたらなんと、家の中（なか）じゅう狐の足形（あしがた）だらけだ。あわてて座敷に行ってみたら、泊まったはずのお客人も一人も居なくなっていたと。
 
　もしかしたら、と思って、嫁コの床（とこ）を見ると、これまた様子が変だ。夜着（よぎ）をはぐって見たら、なんと、なんと、嫁ではなくて、古狐が床のなかで丸くなって眠っていた。
　「こんちくしょう」
というて、若い衆が取り押さえようとしたら、びっくりした古狐がはね起きて、障子をけ破って逃げて行ったと。
　長者どのは、ようやく、もんじゃの吉にだまされたと気付いたと。長者は怒りに怒って、
　「吉をひっとらえて来い」
というた。
　若い衆が吉の家へ行くと、お袋（ふくろ）が一人いて、
　「おら方（ほ）の吉は、他所（よそ）さ馬喰（ばくろう）に行って、今日で何日にもなるが、まだ帰って来（き）もさん」
というた。若い衆は、気勢（きせい）をそがれて、もそらもそら帰ったと。
　それから四、五日経った頃、長者どのの座敷の前を、やせ馬曳いたもんじゃの吉が通った。唄なんぞ唄って、いい気なもんだ。
　長者どのが呼び止めて、嫁とりのことを糺（ただ）すと、もんじゃの吉は、
　「このところ俺は、奥（おく）の方（ほう）さ馬喰に行っていた。今帰ってきたばかりだもの、嫁取りだの、狐だの、俺が何で知るや。おおかた、その吉とやらも狐の仕業（しわざ）だろうさ」
と、すぽーんとした顔をして言うたと。
　　それっきり。どっとはらい。