초현실주의(쉬르레알리즘)이란  
 초현실주의(超現實主義). 제 1차 대전이 종결된 이듬해인 1919년부터 제 2차 대전 발생 직후까지의 약 20년간, 프랑스를 중심으로 해서 일어났던 문학·예술상의 전위운동. 이 운동은 2차 대전 후에도 이 파의 이론적 지도자였던 시인 앙드레 브르통이 살아있는 동안, 파생적으로 계속되었다. 이 운동이 20세기에 들어와서 차례로 등장한 다른 전위 운동(퀴비슴, 미래주의, 표현주의, 다다이슴 등)에 비해 오랫동안 지속될 수 있었던 것은 그 기본 이념이 프로이트의 정신분석학과 헤겔의 관념론을 원용하여 인간 정신의 전면적 해방을 위한 시스팀을 확립하고자 하는 일종의 신비 사상에 의존했던 점과, 또한 유럽의 정치적·사상적 풍토가 파시즘의 위협에 직면해 있던 시기에 있어서 그 정신 해방의 이념을 인간의 사회적 해방을 위한 전제 조건으로서 마르크시즘과의 접촉·융합에서 찾고자 했던 점 등에서 그 원인을 찾을 수 있다. 쉬르레알리슴은 그 운동 기간을 통하여 많은 뛰어난 시인, 작가, 화가, 조각가를 배출해냈다. 루이 아라공, 르네 샤르, 트리스탄 짜라 등의 시인, 레이몽 크노, 미셀 레리스 등의 작가, 호안 미로, 이브탕기, 앙드레 마송, 르테 마그리트, 맨 레이, 한스 벨머, 마타 에차우렌, 위프레도 람 등의 화가, 한스 아르프, 알베르토 쟈코메티, 헨리 무어 등의 조각가가 그들이다. 그러나 이 운동의 생성·발전에 주력한 가장 대표적인 쉬르레알리스트로서는, 사랑을 테마로 해서 새로운 미의 기준을 창조한 폴 엘뤼아르, 언어 기능을 구사하여 유머와 릴리시즘을 풍부하게 한 방자맹 페레의 두 시인과 콜라지 수법에 의해 초회화적 세계를 개척한 막스 에른스트와 독자의 편집광적 비판 활동을 에로틱한 욕망의 개발에 적용한 살바도르 달리의 두 화가를 들 수 있다. 쉬르레알리슴의 발생은 1919년, 파리의 다다운동의 기관지로 창간되 「문학」지상에 앙드레 브르통과 필립 수포의 공동작인 「자장(磁場)」의 일부를 연재한 시기를 기원으로 한다. 이 작품은 당시 무의식에 관한 연구에 전념하여 특히 프로이트 학설에 심취해 있던 이 두 시인이 의식 속에서 표출되는 이미지를 되는 대로 아무런 정정도 없이 언어로 전사하는 방법, 소위 자동기술법(自動記述法)을 실험하기 위해 쓰여진 산문인데, 이 실험을 통해서 그들은 무의식적으로 쓰여진 문장이 스스로 사고(思考)를 형성할 뿐만 아니라 더욱이 의식적으로 쓰여진 문장에 비해 순도(純度)가 높다는 것을 확인하였다. 이러한 주장은 1924년 브르통, 엘뤼알, 아라공 등에 의해 「쉬르레알리슴 혁명(革命)」이란 기관지가 발간되면서 더욱 구체화되었다. 같은 해 브르통은 유명한 「쉬르레알리슴 선언」을 발표했는데, 여기에서 그는 쉬르레알리슴을 「이성에 의한 어떤 통제도 받지 않고, 또 미학적, 윤리적인 일체의 선입 관념도 없이 행해지는 사고의 받아쓰기(dictee)이다.」라고 정의하고 있다. 즉 그에 의하면 보통 사람의 사고 방식은 처세술, 고정 관념(固定觀念), 이성 등에 의해 얽매어 매우 왜곡되어 있다는 것이다. 그러나 그것은 마치 빙산이 커다란 부분을 바닷물 속에 감추고 있는 것처럼 그 상식의 바닥에는 넓은 하의식(下意識)의 부분이 있어 늘 제약(制約)을 밀어내고 모습을 드러내고자 싸우는데, 그것이 억압이 늦춰진 틈을 타 꿈의 세계, 무의식의 행동 등으로 나타나게 된다는 것이다. 따라서 쉬르레알리스트는 이 깊숙이 숨겨진 정신 생활을 보다 절실한 현실이라고 보아, 직관적이며 물질적인 것에 의해 그 가능한 표현의 극한에까지 이르도록 노력해야 한다는 것이다. 이것을 위해서는 어떤 새로운 기법이 필요하게 되었는데 그 방법을 크게 나누면 오토마티슴과 데페(이)즈망이라는 것이다. 쉬르레알리스트들은 이런 기법에 의한 최초의 전람회를 1925년에 열었다. 주요한 출품자는 에른스트, 아르프, 마송, 키리코, 맨 레이 등이었고 뒤에 뒤샹, 탕기, 재코메티가 참가했다. 1930년 일부 회원들이 마르크시즈멩 접근함으로써 운동은 분산되었고, 제 2차 대전 이후는 달리, 탕기, 에른스트 등이 도미(渡美)함으로써 운동의 주도권이 미국으로 옮겨지게 되었다. 특히 자산가의 딸로 에른스트와 결혼했던 페기 구겐하임은 그녀가 경영하던 화랑인 「금세기 예술」을 통해 쉬르레알리슴을 미국에 소개하는 데 결정적인 공헌을 했다. 그리하여 쉬르레알리슴의 영향 아래 추상표현주의란 새로운 회화의 조류가 탄생하여 미국화단을 지배하게 되었다. 파리에서 다시 두 번째로 국제 초현실주의전이 개최된 것은 1947년의 일이었다. 그후 1964년에는 다시 「쉬르레알리슴-원천·역사·주변」전(展)이 파리의 화랑에서 개최되었으나, 너무 왜곡되고 편견에 치우친 전시회라는 쉬르레알리스트들의 항의를 바도 취소되었다. 1966년 브르통이 작고하자, 그 이듬해에 「다다·쉬르레알리슴, 그 유산」전(展)이 뉴요크 근대미술관에서 대대적으로 개최되어, 쉬르레알리슴은 근대 미술사상 가장 영향력 있는 예술 운동으로서의 평가가 더욱 확고하게 이루어지게 되었다.