주성화의 중국문화풍경2

만만디의 진실(2): 우공이산(愚公移山)



중국에는 공부하는 사람이라면 거의 모두가 익숙한 ‘우공이산’ 이야기가 있다. 도가(道家) 계열의 책인 <열자>(列子)에 실려 있는 우화이지만 중국에서 널리 알려지게 된 것은 도가의 책이어서가 아니다. 고 마오쩌둥(毛澤東-모택동 1893-1976, 중화인민공화국의 창시자)주석이 1945년 중공당대표대회에서 ‘우공이산’이란 제목의 폐회사를 하여 유명해졌고 지난 세기 70년대에 와서는 "인민을 위하여 복무하자", "뻬쥰을 기념하여"와 더불어 노3편으로 선정되어 128절지 크기로 수천 만 권(발행부수가 1억 권을 넘을 수도 있다)이 중국 전역에서 발행되었으며 직장인이나 학생이나 퇴직한 노인들은 거의  한 사람이 한 권씩 지니고 다니며 날마다 학습하는 필수 책으로 된 적도 있다. 

옛날에 우공(愚公, 미련한 자)이라는 90대 노인이 자기 집 앞을 가로막고 있는 두 개의 산을 삽과 삼태기를 가지고 허물기 시작하였다. 흙을 버리기 위해 바다까지 가는 데만도 3년이 걸리는 아득한 공사였다. 지수(智叟：영리한 자)라는 사람이

‘어처구니없는 바보짓을 시작했군.’하고 비웃자 우공은 이렇게 대답하였다.

‘자네야말로 정말 답답한 사람이구먼. 가령 내가 죽는다 해도 내 아들이 있고 내 아들이 죽으면 손자가 있고 손자가 죽으면 또 손자의 자식이 있네, 그 자식은 또 아들을 낳을 것이고 이렇게 자자손손 대를 이어 계속한다면 산이 지금보다 더 높아지지는 않을 것 아닌가 그런데도 산을 허물어 평지를 만들지 못한다는 말인가"

중국인의 만만디를 설명해주는 좋은 예이다. 그들은 ‘천천히 해도 상관없다’고 자인하면서   ‘만만디 주의’를 주장하지만 브레이크를 거는 것 마는 삼가하고 있다. 황소처럼 느릿느릿 가도 상관없으나 발걸음을 멈춰서는 안 된다는 해석이 따르고 있다. 즉 한민족의 우화의 토끼와 거북의 이야기에서 나오는 거북의 형상인 것이다. 중국인은 만만디로 인하여 불필요한 중복을 피해가면서 세인이 주목하는 거대한 성과를 이루고 있다. 달에서도 보인다는 중국의 만리장성, 항저우(杭州-항주)에서 베이징(北京-북경)까지 이어지는 수천 리 운하, 7만 9339권에 달하는 사고전서(四库全书), 공간과학기술, 원자과학, 서예, 미세한 공예품 등 많은 분야에서 이들은 만만디의 매력을 자랑하고 있다. 머리털 한 가락에 역대 미국 대통령을 몽땅 그려 넣은 초상화는 만만디를 떠나서는 거의 불가능한 기적일 것이다.

 ‘성질이 급하면 따스한 두부 못 먹는다.’ 이것이 중국인이다. 중국인의 만만디는 상황의 판단에 따라 양면성을 지니고 있으며 관건적이고 직접적인 이해관계에 있어서는 한국인보다도 빨리 빨리 하는 것이다. "밤이 길면 꿈이 많기 때문이다"