3-8『モグラと馬（うま）と人間（にんげん）』

 

―山梨県―

 
　日本（にっぽん）は細長い国で、南と北では季節感がすこうしずれているわねぇ。でも、五月の今ごろは農家は、日本のどこもかしこも田や畑の仕事で大忙しの季節。
　南国では、もう、田の苗植（なえう）えも畑の種植（たねう）えも終えてひと息ついておろうが、北国では、今が田の代掻（しろかき）や畑の畝（うね）おこしでご苦労のまっ最中でありましょう。　
　代掻ちゅうても、農家でないお人（ひと）には馴染（なじみ）のない言葉でわかりませんかねえ。
　代掻というのは、田植えをする前の作業で、田に水を充（み）たしてから犂（すき）で土塊（つちくれ）をおこして砕（くだ）き、田の土面（つちづら）を平（たいら）にする作業で、普通は、荒代（あらしろ）、中代（なかしろ）、植代（うえしろ）と三回やります。これをきちんとやっとかないと、田から水モレがおきますし、せっかく植えた苗のつきが悪かったり稲の育ちも悪くなります。
　代掻は、今でこそ機械化されて農業用トラクターでやりますから大分楽になりましたが、昔は牛や馬に犂をひかせてやっておりました。
　子供か女が牛か馬の鼻とりをしてひっぱり、力のある男衆（おとこし）がそのうしろから犂を土に押しつけてやったものです。
　牛も馬も人も泥まみれでやったつらい作業でありました。
　畑仕事でも畝おこしは、たいがいは人が鍬（くわ）や鋤（すき）でやったものです。
　そんだけ苦労しても、モグラが穴を掘るので、モグラ叩きはかかせません。
　田畑の仕事には人と馬とモグラがついてまわりますが、これは、なんでも神さまがお決めになったことなんだそうです。
　昔むかしの大むかしに、国じゅうがひどい飢饉（ききん）にみまわれまして、食べ物にひどく困ったことがあったそうです。
　ある日馬と人間が道で出合って、食べ物がなくて困る話をしていると、そこへモグラがやってきて、
　「俺たちがこんなに困っているのに、神様のお蔵（くら）には穀物（こくもつ）がギッチリ積（つ）まっているっちゅうこんだぞ」
といいました。馬が、
　「俺も聞いたが、神様はいっこうに分けてくれるふうでもないなぁ」
というたら、モグラは、
　「ケチな神様なんか、糞（くそ）くらえだ。いっそ押し込んでやるべ」
といいました。人間が、
　「おそれおおいこというな。俺はそがいな罰当（ばちあた）りなことはいやどぉ」
というたら、モグラが
　「なあに、かまうこたぁねえ。ケチ神（がみ）のところから穀物を盗み出さざあ」
というて、馬と一緒に出かけましたそうです。
　神様のところへ忍（しの）んで行って、モグラが地面に穴を掘ってお蔵の床下（ゆかした）を破り、穀物を盗み出した。それを馬が背中に乗せて、急いで逃げた。遠くへ遠くへ駆（か）けていって、
　「ここまで来りゃぁ、もうええな」
というて、モグラと馬とで腹いっぱい食べたといいます。
　しかし、神様の物を盗ったのですから、神様に知れないわけにはいきません。二日ばかりするうちにやっぱり神様に知れた。モグラと馬と人間は神様の前に呼び出されて、お裁きを受けることになりました。
　神様は先（ま）ず人間に、
　「お前は悪さをしとらんな。だが、お前はモグラと馬が悪さをするのを知っとりながら止（と）めなかったので、苦労しないで食べ物を得（う）ることはならん。明るい娑婆（しゃば）で、畑へ作物を作って暮らせ」
とおっしゃられて、穀物の種をくれ、その作り方をも教えて下さった。
　次に馬に向って、
　「お前はかついで逃げたので、これからは一生の間、人間に使われて荷を運べ」
といいつけ、おしまいにモグラには、
　「お前が一番悪い。地を掘って蔵に穴をあけたので、明るい娑婆に置くわけにはいかぬ。あしたから土に潜（もぐ）って地の下で暮らせ」
といいわたされました。
　それで人間と馬とモグラは今に至（いた）るもそのように暮らしているのだということです。
　いっちんさけえ。