. 칼럼.

잊혀진 “영화황제”

 김 혁

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  아시아 영화권에서 세계적으로 이름을 날린 곳은 향항, 북경, 대만이다. 그러나 이곳의 영화는 모두 그 뿌리를 1930년대의 상해영화에 두고있다. 1930년대의 상해는 중국 영화사상 최고의 황금기를 구가하며 “동양의할리우드”로 불렸다. 바로 그 당시 상해 영화계에 혜성같이 나타나 약관의 나이에 “영화황제”로 등극한 한 조선인 청년이 있었다. 바로 김염이다.

  김염(金焰본명은 김덕린)은 1910년 4월 7일 서울의 명문 의사집안에서 태여났다. 독립운동자금을 조달했던 아버지 김필순은 중국으로 망명했고 이어 일본인에게 독살 당했다. 가족들은 뿔뿔이 흩어졌고 어린 김염은 고모의 집에 의탁되였다. 고학으로 중고등학교를 다니면서도 운동과 예술 분야에서 감출수없는 끼를 보였던 김염은 1927년 열일곱살때 친구들이 마련해준 차비7원을 갖고 상해로 향했다.

김염과 그의 첫 부인 왕인미.

왕인미는 당시 유명 녀배우로서 영화 "어강곡(渔光曲)"에 출연,
이 영화는 중국영화사상 처음으로 외국에서 영예상을 수상한 작품이다.
 

영화 "야초한화"의 한 장면, 김염의 상대역으로는 유명한 녀배우 완령옥이다.
 

  이후 그는 손유감독과 손잡고 대표적 항일영화경전인 “대로(大路1934년)”를 제작했고 조선침탈의 괴수 이또 히로부미 암살사건을 다룬 “애국혼'과 항일영화 “장공만리' 등에 출연하는 등 예술인으로서 반일활동에 적극 가담했다. 항일 영화인 “장지릉운'(1936년)은 일본이 향항을 점령했을 때 가장 먼저 필림을 찾아 없애버린 영화이기도 하다. 그는 만주사변이 발발하자 자신의 싸인을 담은 브로마이드(肖像)를 판매해 항일 자금을 지원하기도 했다. 

  출연작마다 대성공을 거둔 김염은 중국 전역을 대상으로 실시한 조사에서 “영화 황제”로 뽑혔고, 중국 영화계에서 유일한 이 계관을 쓴 사람으로 그 독보적인 위치를 차지했다.
중일 전쟁이 터지자 일본이 제안한 출연요구를 거절하고 향항으로 피신했고 1947년 녀배우 진이(秦怡)와 재혼했다.

  1962년 은퇴할때까지 30여년간 총 40여편의 영화에 출연하며 김염은 중국 영화사에 커다란 궤적을 남겼다.
  신중국이 성립된후 김염은 상해 영화제작소 부주임, 상해 시 인민대표대회 대표, 중국영화작가협회 리사 등으로 활발히 활동했다.
하지만 그의 생활은 여느 거장의 운명과 마찬가지로 그렇게 순탄하지만은 않았다. 리혼의 아픔에다 재혼한 진이와의 사이에 태여난 아들이 정신질환을 앓게되는 불행을 겪었으며 문화대혁명때는 농촌으로 하방되고 안해와 함께 수용소에 갖히는 비운을 경험했다. 장기간의 고역에서 얻은 폐기종 등의 합병증으로 투병 생활을 하던 김염은 1983년 12월 27일 73세로 상해에서 눈을 감았다.
현재 상해시내 용화렬사릉원 기념관에 그의 유골이 안치되여 있고 북경영화박물관에 기념공간이 따로 마련돼 있다.

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  올해는 김염탄생 100주년이 되는 해이다.
  중국영화사 100년을 통틀어 유일하게 영화황제라는 칭호를 얻은 그이지만 그의 탄생100주년이라는 이 명기해야할 날자에 그에 대해 그에 그렇다할만한 기념행사도 관련이슈도 없다.

  기억심리학의 연구성과에 따르면 사람의 뇌는 무엇인가를 기억하면서 새로운 흔적을 남긴다. 따라서 가장 오래된 기억도 뇌조직속에서 시간과 함께 려행하면서 수시로 새로운 복사가 이루어진다.
하지만 오래된 일일수록 또렷이 기억나는 “망각의 역현상” 은 20살에 정점에 이른뒤 계속 하강한다고한다.
  기억이 없는 삶은 삶이 아니다. 우리는 우리들의 삶을 만드는 하나의 큰 요소가 바로 기억이라는 점을 알아두어야 한다.
  심리학 학자이자 영화감독인 루이스 브뉘엘은 일찍 “기억은 우리들의 일관성이자 우리들의 리성이며, 우리들의 행동이며,우리들의 감정이다. 기억없이는 우리들은 아무것도 아니다.”고 말한적있다.
그 누구나 과거의 기억과 망각들을 같이 끌어안고 앞으로도 삶을 살아가야 한다.
어제의 세대를 기억해둘 우리의 지금의 세대가 사라진후 이 세상에는 어떤 기억들이 기억되고 어떤 기억들이 망각될까? 우리 또한 다음세대들에게 아무런 기억도 없이 망각되지 않을가?

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  어딘가 쓸슬하기만 한 김염탄생 100주년에 김염연구회 발족식이 상해에서 조촐하게나마 열려 다행이라 하겠다.
  학자 문인 기업가들로 결성된 이 연구회는  "영화황제의 명성에 맞지 않게 그에 대한 자료발굴 연구 및 기념모임이 활발하게 전개되지 못한 점에 미루어 앞으로 김염에 대한 연구와 자료수집 및 발굴 홍보에 만전을 기할터”라고 설립취지를 밝혔다.

현존하는 89세 고령의 김염 부인 진이

  수난많은 민족사와 중국영화사에 뚜렷한 족적을 남긴 우리민족의 걸출한 인걸- 김염, 그의 모습을 퇴색하지않는 한컷의 필림으로 가슴 골방깊이 저장하고싶다.

“종합신문” 2010년12월6일

☞ 김혁 문학블로그: http://blog.naver.com/khk6699 ☜

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